Estimule o Cérebro e Melhore o Envelhecimento na Saúde

O Dia Nacional da Saúde, celebrado em 5 de agosto, destaca a importância da prevenção e dos hábitos que podem contribuir significativamente para a qualidade de vida. Além da alimentação balanceada, da prática regular de atividades físicas, de um sono reparador e da realização de exames preventivos, os especialistas ressaltam um aspecto fundamental que muitas vezes é esquecido: a saúde do cérebro.

Esta data foi estabelecida pela Lei nº 5.352/1967 em homenagem ao médico e sanitarista Oswaldo Cruz, que nasceu no dia 5 de agosto de 1872. O objetivo do Dia Nacional da Saúde é ampliar o debate sobre a prevenção de doenças e a adoção de hábitos que favoreçam o bem-estar físico, mental e cognitivo.

O Exemplo de Elisiário Silva Netto

Um exemplo inspirador de envelhecimento ativo é Elisiário Silva Netto, que aos 92 anos continua a se dedicar a novos aprendizados. Morador de São José dos Campos, no interior de São Paulo, Elisiário trabalhou por décadas como mecânico de aeronaves e decidiu, na terceira idade, realizar um antigo sonho: aprender a pilotar aviões. Seu interesse pela aviação começou na juventude, durante seu tempo no Exército, em Guaratinguetá, na década de 1950.

Após muitos anos, ele fez um curso de pilotagem e chegou a atuar profissionalmente como piloto. Atualmente, mantém sua mente ativa através de atividades que estimulam a cognição. Elisiário exemplifica como o aprendizado contínuo e a busca por novos desafios são fundamentais para a saúde mental e cognitiva. “O objetivo é mostrar que manter a saúde do cérebro é tão importante quanto cuidar da saúde física. Afinal, é ele que coordena todas as funções do nosso organismo”, afirma Patrícia Lessa, diretora pedagógica nacional do Supera Estimulação Cognitiva.

A Importância da Estimulação Cognitiva

A estimulação cognitiva é um conjunto de exercícios que visa o desenvolvimento de habilidades essenciais, como memória, atenção, concentração, raciocínio lógico, criatividade, linguagem e funções executivas. Esta prática baseia-se na neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de criar e reorganizar conexões ao longo da vida em resposta a diferentes estímulos.

De acordo com Patrícia Lessa, para que esse processo de neuroplasticidade ocorra de maneira eficaz, é imprescindível que o cérebro seja constantemente desafiado por meio de atividades novas e progressivamente mais complexas. Exemplos de atividades que podem estimular novas conexões neurais incluem:

• Aprender um novo idioma;
• Tocar um instrumento musical;
• Resolver jogos de estratégia;
• Estudar e fazer leituras variadas;
• Realizar cálculos matemáticos;
• Escrever e expressar-se de formas criativas;
• Mudar deliberadamente alguns hábitos cotidianos.

Quando as pessoas realizam sempre as mesmas atividades, o cérebro tende a economizar energia, o que é um comportamento natural. No entanto, enfrentar desafios inéditos é fundamental para fortalecer a chamada reserva cognitiva, que auxilia o cérebro a lidar de maneira mais eficaz com o envelhecimento.

O Que é a Reserva Cognitiva?

A reserva cognitiva refere-se ao conjunto de recursos que cada indivíduo constrói ao longo da vida, por meio da educação, do aprendizado contínuo, das atividades intelectuais, do trabalho e da convivência social. Esses recursos são essenciais para permitir que a pessoa se adapte melhor às mudanças que ocorrem com o envelhecimento.

Além de promover a saúde do cérebro, manter-se ativo mentalmente também pode reduzir o risco de desenvolvimento de demências e outras condições relacionadas à idade. Por isso, investir em atividades que desafiem a mente é uma maneira eficaz de promover não apenas a saúde mental, mas também o bem-estar global.

Em suma, o Dia Nacional da Saúde é uma oportunidade valiosa para refletir sobre a importância de cuidar de todos os aspectos da saúde, incluindo a saúde do cérebro. A adoção de hábitos saudáveis e a estimulação cognitiva não são apenas benéficas, mas essenciais para garantir uma vida longa e de qualidade.